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suelen nadar
junto a los tiburones, de hecho, su nombre
proviene de que antiguamente se creía que
guiaban al tiburón hacia su presa. Hoy
sabemos que los escualos tienen mejores
sistemas de detección que los peces piloto
por lo que esto no parece probable. De
hecho no se encuentra un argumento en esta
compañía que beneficie al tiburón. En
cambio hay buenos motivos que benefician
al pez piloto.
Los tiburones no pueden masticar, por eso
cortan grandes trozos de su presa y los
tragan enteros. Esto genera gran cantidad
de partículas de alimento en el agua de
las que los peces piloto se alimentan
vorazmente. Otro beneficio para los peces
piloto es que mantienen alejados a sus
propios depredadores que no se animarían a
atacar a un pez que permanezca tan cerca
de un tiburón ya que correrían el riesgo
de convertirse en presa.
Cuando dos grandes tiburones se acercan
entre acercan entre si, los peces piloto
cambian de color. Sus líneas negras
desaparecen y sus cuerpos se tornan
uniformemente plateados. Esta es una
actitud agresiva del animal que de esta
manera se hace menos visible entre el
brillo del agua. Esta actitud agresiva
suele verse cuando dos peces piloto se
pelean. Por lo que se cree que, en el
encuentro entre tiburones los peces piloto
de uno y otro escualo se están dando
signos entre si, como si cada grupo
tratara de defender su propio territorio,
claro que en este caso el "territorio" es
nada menos que un tiburón.
Claro que en esta relación hay algunos
interrogantes que aún nadie puede
responder: Si los tiburones se detuvieran
a dormir morirían ahogados (ver Secretos
Nro. 124) entonces ¿cómo descansan los
peces piloto?. O peor aún, la pregunta más
lógica... si el tiburón no se beneficia
con la presencia de los peces piloto y un
tiburón puede alcanzar tres veces más
velocidad que sus compañeros de viaje ¿por
qué no se los come?
No tenemos respuesta para este
interrogante. Tal vez el escualo se
acostumbra a verlos a su lado o tal vez sí
obtenga un beneficio. Sería lógico pensar
que un tiburón exitoso en conseguir
alimento estaría acompañado de mayor
cantidad de peces piloto. Entonces
semejante comitiva podría indicar cierto
poder ante otros tiburones o incluso un
mayor "rango social" ante las hembras
listas para copular. Son sólo teorías,
después de todo ¿quién conoce a los
tiburones?.
Tito
Rodriguez
Director
Instituto Argentino de Buceo
Photo: Mark Strickman |
