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El primero de los últimos
 
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El primero de los últimos
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La noticia acaba de
recorrer el mundo. El
delfín de aleta blanca o
Baiji, una de las cuatro
especies fluviales del
mundo, acaba de ser
declarado como
oficialmente extinguido.
De esta manera se
convierte en el primer
cetáceo que desaparece
debido a la acción
humana. La noticia fue
dada luego de que un
grupo internacional de
científicos recorriera y
monitoreara los 3.400
kilómetros del Río
Yangtsé en China hábitat
natural de este delfín
casi ciego, |
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sin encontrar ningún
individuo con vida.
A pesar de eso, se estima la
probabilidad de que media
docena de delfines
permanezcan con vida y hayan
burlado el control de los
científicos. Pero esa
pequeña cantidad de
ejemplares no podría
remontar la especie ya que,
a pesar de lo que pudiera
parecer, se requiere de
cierta cantidad mínima de
individuos que garanticen el
mínimo intercambio genético.
Pocos ejemplares pondría la
reproducción en manos de
animales emparentados entre
sí lo que ocasionaría una
disminución del banco
genético indispensable para
el desarrollo de la vida.
Durante los últimos 20 años
el Baiji fue motivo de una
gigantesca discusión entre
científicos de distintos
países. Mientras que algunos
pugnaban por dejar al delfín
en su hábitat natural y
combatir los motivos de su
descenso poblacional tales
como la pesca ilegal con
descargas eléctricas,
destrucción de su hábitat y
el exceso de navegación en
su río, otros optaban por
trasladar a los últimos
ejemplares a un lugar más
seguro como la reserva del
islote de Tianezhou, acción
que finalmente no se llevó a
cabo por por falta de
fondos. Tal vez las dos
opciones eran válidas, tal
vez ninguna de ellas lo era.
Mientras que los argumentos
científicos se expresaban
los delfines morían. La
extinción se tomó menos
tiempo que la decisión por
salvar al delfín de la aleta
blanca. La muerte suele
prescindir de argumentos.
Pero hay otros delfines en
otros lugares del mundo y
hay otras ballenas. Hay
otros cetáceos que se
ordenan en la lista de la
muerte y la desaparición,
hay otros científicos
discutiendo en otros idiomas
sobre el porvenir de otros
cetáceos. El futuro de esas
discusiones no parece más
alentador que la
infructífera discusión por
salvar al Baiji, incluso a
las puertas del 2007, año al
que el Programa de Medio
Ambiente de las Naciones
Unidas declaró como "el año
del delfín". Aún así
permanecerán indefensos.
En estos momentos un
solitario delfín de aleta
blanca navega por las
contaminadas aguas del río
Yangtsé, ese es su hábitat,
fue el hábitat de su especie
en los últimos 25 millones
de años, es su río. Es por
eso que navega y busca, debe
haber otros. Es ciego,
escanea el fondo con su
sistema de ecolocalizador
una y otra vez tratando de
encontrar un rebote de
sonido que le indique una
presencia familiar. El no
sabe que es el último de su
especie. Tampoco sabe que
con su muerte sellará
definitivamente el destino
de los hermosos Baiji. Él no
lo sabe...
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Tito Rodríguez
Director
Instituto Argentino de Buceo
Foto: Tito Rodríguez
Gentileza: Inst. Argentino de
Buceo [
envios@iab.com.ar ]
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