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Barack Obama y las sanciones
económicas contra Cuba
por Salim
Lamrani
Desde su entronización como
presidente de Estados Unidos,
Barack Obama, ocupado por
múltiples temas, todavía no ha
hecho ningún gesto hacia Cuba, a
pesar de sus promesas de campaña
de poner fin a las sanciones
económicas que su predecesor,
George W. Bush, impuso en mayo
de 2004. Éstas limitan
drásticamente las visitas de los
emigrados cubanos a su país de
origen -14 días cada tres años-
y limitan las remesas familiares
a 100 dólares al mes, en el
mejor de los casos. (1)
Un informe bipartidista del
Congreso estadounidense
publicado el 23 de febrero de
2009, titulado "Cambiar la
política hacia Cuba a favor del
interés nacional de Estados
Unidos", recomienda al
presidente que emprenda « un
primer paso unilateral» hacia La
Habana, antes de la próxima
Cumbre de las Américas del 17 de
abril de 2009. Según el
congresista de Indiana Richard
Lugar, promotor del informe de
25 páginas, este gesto
consistiría, en primer lugar, en
eliminar las sanciones de 2004,
para lo que únicamente es
necesaria una simple orden
ejecutiva.( 2)
«La realización de este gesto
podría señalar un importante
cambio y favorecería un clima de
buena voluntad hacia Estados
Unidos por parte de los países
latinoamericanos, así como la
cooperación regional que el
gobierno estadounidense busca en
una amplia gama de asuntos» ,
subraya el documento. (3)
En efecto, la comunidad
internacional rechaza por
unanimidad las sanciones
económicas impuestas por
Washington desde julio de 1960.
El 29 de octubre de 2008, por
decimoséptimo año consecutivo,
185 de los 192 miembros que
componen la Asamblea General de
las Naciones Unidas se
pronunciaron por el
levantamiento de este estado de
sitio que afecta todas las
categorías de la población
cubana. En efecto, las sanciones
estadounidenses son el principal
obstáculo al desarrollo
económico de Cuba. Han costado
93.000 millones de dólares a la
economía cubana desde su entrada
en vigor, y 3.700 millones sólo
en el año 2007. La opinión
pública estadounidense así como
el mundo de los negocios se
oponen a la actual política de
la Casa Blanca por su carácter
obsoleto, cruel e ineficaz. (4)
Por otra parte, durante la
histórica reunión del 16 de
diciembre de 2008 que integró
Cuba al Grupo de Río en Brasil,
las 33 naciones latinoamericanas
y caribeñas reiteraron con vigor
su condena de las sanciones
contra Cuba. 5 Las visitas a
Cuba de Cristina Kirchner,
Michelle Bachelet, Rafael
Correa, Álvaro Colom, Hugo
Chávez, José Manuel Zelaya
Rosales y Leonel Fernández
Reina, respectivamente
presidentes de Argentina, Chile,
Ecuador, Guatemala, Venezuela,
Honduras y República Dominicana
desde el inicio del año 2009,
ilustran la solidaridad
continental con La Habana,
realidad que la Casa Blanca no
puede permitirse ignorar. (6)
Incluso el disciplinado y fiel
secretario general de la
Organización de los Estados
Americanos (OEA), José Miguel
Insulza, aliado de Washington,
comunicó su deseo de ver al
gobierno Obama acabar con las
sanciones económicas contra
Cuba. «Yo querría que se termine
pronto el embargo de Cuba» ,
expresó.( 7)
Del mismo modo, en febrero de
2009, el coronel Glenn Alex
Crowther, eminente personalidad
militar y profesor de asuntos de
seguridad nacional en el
Instituto de Estudios
Estratégicos (SSI), entidad
adscrita al famoso Colegio de
Guerra de Estados Unidos, se
pronunció también contra las
sanciones económicas en el
boletín oficial del SSI. Exhortó
al gobierno Obama a que cambiara
de política en una reflexión
titulada «Díganle adiós al
embargo» . Según él, « levantar
el embargo podría enviar una
importante señal a la comunidad
internacional de que Estados
Unidos es magnánimo e
integrador; mantenerlo nos hace
aparecer mezquinos y vengativos»
. Por otra parte, « no podemos
convencer a nadie de que Cuba es
una amenaza para Estados Unidos
ni demostrar internacionalmente
que el mantenimiento de la misma
política tendrá un impacto
positivo» .( 8)
Recientemente, varios
influyentes centros políticos,
económicos e intelectuales como
la Brookings Institution , el
Council on Foreign Relations ,
el Inter-American Dialogue y la
New America Foundation , entre
otros, expresaron también su
rechazo a la actual política
estadounidense hacia Cuba.( 9)
El informe bipartidista también
propone que el Congreso se
encargue de levantar la
prohibición de viajar a los
ciudadanos estadounidenses y
ponga fin así a una situación
absurda e ilegal que les permite
viajar a Corea del Norte, China
y Vietnam pero no a Cuba. 10 Las
estimaciones prevén la visita de
un millón de turistas
estadounidenses en el primer
año, que generarían ingresos del
orden de mil millones de
dólares. Esos recursos
permitirían resolver un gran
parte de los problemas actuales,
particularmente en los campos
del transporte y la vivienda.
(11)
A principios de febrero de 2009,
otro grupo bipartidista dirigido
por el represent ante demócrata
William Delahunt, de
Massachussetts, también presentó
un proyecto de ley en ese
sentido, pidiendo la anulación
de la prohibición de viajar para
los estadounidenses. (12)
Richard Lugar es el republicano
de más alto rango en el Comité
de Asuntos Exteriores del Senado
y tiene fama de ser un crítico
acérrimo del gobierno cubano.
Sin embargo, lúcidamente, llamó
a un cambio radical de
estrategia hacia La Habana,
consciente del fracaso sufrido
por Estados Unidos, a todos los
niveles, en su política hacia la
Isla del Caribe. «Debemos
reconocer la ineficacia de
nuestra política actual y tratar
con el régimen cubano de un modo
que refuerce los intereses
estadounidenses» , admitió. (13)
Lugar también propone eliminar
las restricciones de movimiento
impuestas a los diplomáticos
cubanos en el territorio
estadounidense y retomar las
conversaciones bilaterales sobre
los temas migratorios y la lucha
contra el narcotráfico,
interrumpidas unilateralmente
por la administración Bush. El
informe subraya además la
necesidad de suprimir las
condiciones draconianas
impuestas a La Habana para la
compra de productos alimentarios
(pago efectivo y con
antelación), que reduce
singularmente las posibilidades
de adquisición, y de permitir la
financiación privada para las
transacciones comerciales. El
congresista también sugiere
ampliar la lista de los
productos que los cubanos pueden
adquirir en Estados Unidos
incluyendo medicinas, equipos
médicos, material agrícola y de
construcción. Finalmente, el
documento recuerdo la
posibilidad para Estados Unidos
de comprar productos
biotecnológicos a Cuba, uno de
los líderes mundiales en este
campo. (14)
El proyecto de Lugar es
interesante, pues se trata sin
ninguna duda de uno de los
enfoques más realistas y
constructivos presentados en el
Congreso. La administración
Obama daría prueba de sagacidad
siguiendo las pistas elaboradas
en el documento, mostrando así a
la comunidad internacional su
voluntad de resolver las
diferencias históricas entre las
dos naciones.
El 25 de febrero de 2009,
adelantando a Barack Obama, la
Cámara de Representantes aprobó,
con 245 votos a favor y 178 en
contra, un proyecto de ley
presupuestaria que permitirá a
los cubanos de Estados Unidos
viajar a su país de origen una
vez al año, anulando así las
restricciones de Bush. Esta
legislación todavía tiene que
ser avalada por el Senado y
ratificada por el presidente. No
obstante, si se adoptase, esta
medida sólo sería vigente hasta
el mes de octubre de 2009, fecha
en la cual entra el nuevo
presupuesto para 2010. Por eso
es necesario un decreto
presidencial, pues le daría un
carácter más permanente. (15)
Por parte de La Habana, el
gobierno siempre ha estado
dispuesto a resolver el
conflicto con Estados Unidos a
partir de una base de respeto
mutuo, de reciprocidad y de no
injerencia en los asuntos
internos. Fidel Castro, cuando
era dirigente, tendió varias
veces un ramo de olivo a la Casa
Blanca, recibiendo cada vez un
rechazo obstinado. El gobierno
de Raúl Castro ha hecho lo mismo
y tendió una mano fraterna a
Washington en múltiples
ocasiones, tanto a la
administración Bush como a la de
Obama, sin obtener respuesta.
(16)
Así, en enero de 2009, Raúl
Castro tuvo palabras elogiosas
hacia el primer presidente negro
de Estados Unidos, enfatizando
sus rasgos de «hombre bueno» y
deseándole « buena suerte» en
sus nuevos cargos. Reiteró su
disposición al diálogo « sin
intermediarios» y en « igualdad
de condiciones» . (17) Por su
parte, el presidente de la
Asamblea Nacional cubana,
Ricardo Alarcón, saludó las
ideas « interesantes» y las
cualidades oratorias de Obama.
(18)
La administración Obama tiene la
obligación política, estratégica
y moral de poner fin al castigo
económic o impuesto a la
población cubana. Si quiere
encarnar a los ojos del mundo
una ruptura con la política
desastrosa de su predecesor, si
desea dar prueba de menos desdén
y arrogancia hacia América
Latina, es imperativo que ponga
término definitivamente al acoso
contra el pueblo cubano. Éste,
sin olvidar el pasado, le
tenderá entonces una mano
fraterna y reconciliadora.
Notas
1 Colin L. Powell, Commission
for Assistance to a Free Cuba ,
(Washington: United States
Department of State, mayo de
2004).
www.state.gov/documents/organization/32334.pdf
(sitio consultado el 7 de mayo
de 2004).
2 Richard Lugar,
http://lugar.senate.gov/sfrc/pdf/Cuba.pdf
; Anne Flaherty, «EEUU debe
replantear su embargo a Cuba
dice senador republicano», The
Associated Press , 23 de febrero
de 2009; Wilfredo Cancio Isla,
«Informe del Senado pide
levantar prohibición de viajes a
Cuba antes de abril», El Nuevo
Herald , 23 de febrero de 2009.
3 Ibid.
4 Edith M. Lederer, «UN Again
Urges US to Lift Embargo Against
Cuba», The Associated Press , 29
de octubre de 2008.
5 The Associated Press , « Latam
Summit: New Independence, End
Embargo», 17 de diciembre de
2008.
6 El Nuevo Herald , «Colom
ofrece disculpas a Cuba por
invasión de Bahía de Cochinos»,
18 de febrero de 2009.
7 EFE , «Insulza espera que
Obama levante el embargo a
Cuba», 20 de enero de 2009.
8 Glenn Alex Crowther, «Kiss the
Embargo Good Bye», Strategic
Studies Institute , febrero de
2009.
www.strategicstudiesinstitute.army.mil/pdffiles/PUB906.pdf
(sitio consultado el 26 de
febrero de 2009).
9 Wilfredo Cancio Isla,
«Recomiendan a EEUU buscar
'acuerdo constructivo' con
Cuba», El Nuevo Herald , 26 de
febrero de 2009; David Brooks,
«El embargo a Cuba, un fracaso,
afirma el senador republicano
Lugar», La Jornada , 24 de
febrero de 2009.
10 Richard Lugar, op. cit.
11 Wilfredo Cancio Isla,
«Informe del Senado pide
levantar prohibición de viajes a
Cuba antes de abril», op. cit.
12 Ibid.
13 Richard Lugar, op. cit.
14 Ibid.
15 El Nuevo Herald , «Cámara
aprueba proyecto de ley que
flexibilizaría viajes a Cuba»,
25 de febrero de 2009.
16 Edith M. Lederer, «Cuba
Expects New US President to Lift
Embargo», The Associated Press ,
30 octubre 2008.
17 Agence France Presse , «Raúl
Castro desea 'suerte' a Obama y
dice que le 'parece un buen
hombre'», 21 de enero de 2009.
18 Agence France Presse ,
«Alarcón dice que el discurso de
Obama es 'interesante', pero
deja dudas», 20 de enero de
2009.
Salim
Lamrani es profesor encargado de
cursos en la Universidad Paris
Descartes y la Universidad
Paris-Est Marne-la-Vallée y
periodista francés, especialista
de las relaciones entre Cuba y
Estados Unidos. Acaba de
publicar Doble Moral. Cuba, la
Unión Europea y los derechos
humanos (Hondarriaba: Editorial
Hiru, 2008).
Fuente: Rebelión
Cubarte, 2008.
Gentileza:: Boletín especial
sobre el acontecer internacional
relacionado con nuestro país.
[porcuba@listas.cult.cu]
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